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Físico e cientista alemão Albert Einstein.
Albert Einstein, o mais célebre cientista do século 20, foi
o físico que propôs a teoria da relatividade. Ganhou o Prêmio Nobel de física
de 1921. Einstein tornou-se famoso mundialmente, um sinônimo de inteligência.
Suas descobertas provocaram uma verdadeira revolução do pensamento humano, com
interpretações filosóficas das mais diversas tendências.
Einstein nasceu na Alemanha em uma família judaica não-observante. Seus pais,
Hermann Einstein e Pauline Koch, casaram-se em 1876 e se estabeleceram na
cidade de Ulm. Hermann tornou-se proprietário de um negócio de penas de
colchões.
Quando Einstein tinha um ano, a família se mudou para Munique. Com três anos de
idade, Einstein apresentava dificuldades de fala. Aos seis, aprendeu a tocar
violino, instrumento que o acompanharia ao longo da vida.
Em 1885, Hermann fundou, com o irmão Jacob, uma empresa de material elétrico.
Em outubro daquele ano Einstein começou a frequentar uma escola católica em
Munique. Depois entrou no Luitpold Gymnasium, onde permaneceu até os 15 anos.
Com dificuldades nos negócios, em 1894 a família se mudou para a Itália.
Einstein permaneceu em Munique a fim de terminar o ano letivo. Em 1895, fez
exames de admissão à Eidgenössische Technische Hochschule (ETH), em Zurique.
Foi reprovado na parte de humanidades dos exames. Foi então para Aarau, também
na Suíça, para terminar a escola secundária.
Em 1896 recebeu o diploma da escola secundária e, aos 17 anos, renunciou à
cidadania alemã, ficando sem pátria por alguns anos. A cidadania suíça lhe foi
concedida em 1901. Cursou o ensino superior na ETH em Zurique, onde mais tarde
foi docente.
A 6 de janeiro de 1903 casou-se com Mileva Maric. Tiveram três filhos: Lieserl,
Hans Albert e Eduard. A primeira morreu ainda bebê, o mais velho tornou-se
professor de hidráulica na Universidade da Califórnia e o mais jovem, formado
em música e literatura, morreu num hospital psiquiátrico suíço.
Entre 1909 e 1913 Einstein lecionou em Berna, Zurique e Praga. Voltou à
Alemanha em 1914, pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial. Aceitou um
cargo de pesquisa na Academia Prussiana de Ciências junto com uma cadeira na
Universidade de Berlim. Também assumiu a direção do Instituto Wilhelm de Física
em Berlim.
Em novembro de 1915, Einstein fez uma série de conferências e apresentou sua
teoria da relatividade geral. No ano seguinte o cientista publicou
"Fundamento Geral da Teoria da Relatividade".
Em 1919, separou-se da esposa Mileva e se casou com a prima Elsa. Naquele ano
tornou-se conhecido em todo o mundo, depois que sua teoria foi comprovada em
experiência realizada durante um eclipse solar.
Einstein ganhou o Prêmio Nobel de Física de 1921 e foi indicado para integrar a
Organização de Cooperação Intelectual da Liga das Nações. No mesmo ano,
publicou "Sobre a Teoria da Relatividade Especial e Geral".
Ao longo da vida, Einstein visitaria diversos países, incluindo o Brasil, em
1925. Entre 1925 e 1928, Einstein foi presidente da Universidade Hebraica de
Jerusalém.
Em 1933, Hitler chegou ao poder na Alemanha e o cientista foi aconselhado por
amigos a deixar o país, renunciando mais uma vez à cidadania alemã.
A 7 de outubro de 1933, Einstein partiu para os Estados Unidos, onde passou a
integrar o Instituto de Estudos Avançados da Universidade de Princeton. Em 1940
ganhou a cidadania americana, mantendo também a cidadania suíça.
Em 1941 teve início o Projeto Manhattan, que visava o desenvolvimento da bomba
atômica pelos americanos. Einstein não teve participação no projeto. Em 1945,
renunciou ao cargo de diretor do Instituto de Estudos Avançados da Universidade
de Princeton, mas continuou a trabalhar naquela instituição.
A intensa atividade intelectual de Einstein resultou na publicação de grande
número de trabalhos, entre os quais "Por Que a Guerra?" (1933), em
colaboração com Sigmund Freud; "O Mundo como Eu o Vejo" (1949); e
"Meus Últimos Anos" (1950). A principal característica de sua obra
foi uma síntese do conhecimento sobre o mundo físico, que acabou por levar a
uma compreensão mais abrangente e profunda do universo.
Em 1952, Ben-Gurion, então primeiro-ministro de Israel, convidou Albert
Einstein para assumir o cargo de presidente do Estado de Israel. Doente,
Einstein recusou. Uma semana antes de sua morte assinou sua última carta,
endereçada a Bertrand Russell, concordando em que o seu nome fosse incluído
numa petição exortando todas as nações a abandonar as armas nucleares.
Contribuindo para a física no século 20 no âmbito das duas teorias que
constituíram seus traços mais peculiares - a dos quanta e da
relatividade -, Einstein deu à primeira o elemento essencial de sua concepção
do fóton, indispensável para que mais tarde se fundissem, na mecânica
ondulatória de Louis de Broglie, a mecânica e o eletromagnetismo. E deu à segunda sua significação
completa e universal, que se extrapola dos campos da ciência pura e atinge as
múltiplas facetas do conhecimento humano. Saliente-se também que algumas das
descobertas de Einstein - como a noção de equivalência entre massa e energia e
a do continuum quadridimensional, suscitaram interpretações filosóficas de
variadas tendências.
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